El golpe de calor necesita atención médica de emergencia. Si no se trata, el golpe de calor puede dañar rápidamente el cerebro, el corazón, los riñones y los músculos. El daño empeora cuanto más se retrasa el tratamiento, lo que aumenta el riesgo de sufrir complicaciones graves o la muerte.
SINTOMAS DEL GOLPE DE CALOR
- Temperatura corporal elevada. Una temperatura corporal interna de 40 °C o superior es la señal principal del golpe de calor.
- Cambio de estado mental o comportamiento. El golpe de calor puede causar confusión, agitación, problemas de dicción, irritabilidad, delirio, convulsiones y estado de coma.
- Cambio en el patrón de sudoración. En un golpe de calor provocado por un clima caluroso, la piel se siente caliente y seca al tacto. Sin embargo, en un golpe de calor producido por un ejercicio extenuante, puede haber una sudoración abundante.
- Náuseas y vómitos. Una persona con golpe de calor puede sentirse mal del estómago o vomitar.
- Piel enrojecida. La piel puede enrojecerse a medida que aumenta la temperatura corporal.
- Respiración rápida. La respiración puede volverse rápida y poco profunda.
- Frecuencia cardíaca acelerada. El pulso puede aumentar considerablemente debido a que el estrés causado por el calor impone una enorme carga en el corazón para ayudar a enfriar el cuerpo.
- Dolor de cabeza. El golpe de calor puede hacer que la cabeza palpite.
¿COMO ACTUAR EN CASO DE GOLPE DE CALOR?
Recuerda: enfriar primero, trasladar después.
- Prevén el golpe de golpe de calor por esfuerzo mediante una preparación adecuada y cuenta con herramientas que ayuden a reconocerlos (termómetros) y el enfriamiento (baños de inmersión en agua helada).
- En caso de sospecha de golpe de calor, retira a la persona de la fuente de calor y comienza el enfriamiento pasivo quitando el exceso de ropa y colocando a la persona en un lugar más fresco o sombreado.
- Si la temperatura central supera los 40 ºC, emplea de inmediato cualquier técnica disponible de enfriamiento activo.
- Utiliza la inmersión corporal (del cuello hacia abajo) en agua fría (entre 1º y 26º C) hasta que la temperaturacentral descienda por debajo de 39 ºC. Las alternativas son:
- El enfriamiento con sábanas con hielo y oscilación asistida por lona o TACO (Tarp-assited cooling oscillation).
- Bolsas de hielo comerciales.
- Ventilador.
- Ducha fría.
- Dispositivos de enfriamiento de manos.
- Chalecos y chaquetas de enfriamiento.
- Enfriamiento por evaporación (nebulización y ventilador).
- Cuando sea posible, controle la temperatura central.
- Si no se puede obtener una temperatura central, continúa el enfriamiento durante 15 minutos o hasta que los síntomas neurológicos se resuelvan, lo que ocurra primero.
- Recuerda: enfriar primero, trasladar después.
- Continúa enfriando según sea necesario durante el transporte a un centro médico para una evaluación más detallada.
Manténgase hidratado bebiendo mucha agua embotellada.